La cantilena del battipalo Torna all'elenco

di Sergio Piovesan

Premessa

Da una vecchia fotocopia degli anni ‘60,un tipo, quindi, che facilmente “svanisce” ho ricopiato alcuni versi della “Cantilena del battipalo”. Il documento originale è un estratto di ”ATENEO VENETO”, anno CXXXIII, Volume 129, n,4-5-6, Aprile-Maggio-Giugno 1942 e lo scritto è di Lodovico Foscari.

Già in passato ho trattato di questo canto che il Coro Marmolada ha in repertorio  (vedi http://www.piovesan.net/Vi_racconto/Il%20canto%20dei%20battipalo.pdf ) (ascolta http://www.coromarmolada.it/CD-201303.htm ).

Il testo che i due solisti del “Marmolada” cantano, in un’edizione musicale adattata per un complesso vocale a quattro voci virili, è solo una piccola parte di quello che, nel corso dei secoli, i diversi operai che effettuavano questo lavoro hanno intonato proprio per aiutare e concordare i movimenti.

Il Foscari riporta quattro, versioni che riproduciamo di seguito.

(I)   Oh giovanotti ... ohhhh... oh giovanotti ... ehhhh... forza e coraggio / del lungo viaggio che noi faremo / con questa barca noi ce ne andremo / verso le terre della Galizia / verso de quelle della Liosama / Napoli bela Roma santa / là dentro in Roma la Messa i canta / canta la Messa canta per noi / e noi che siamo gran servi suoi / che Dio ne salva e la Madonna / e la Madonna agiuta noi / noi che siamo gran servi suoi / noi che dobbiamo gran Dio servire / la santa fede vòi mantenire / fede di Cristo fede cristiana / quella dei Turchi la xè pagana / anca i pagani cani de mori / lori no crede che Dio ghe sia./ E Dio xè nato da Maria /  e Maria Madre xè tanto bela / ciara luzente come una stella / e come quela de l'oriente / da brava zente che la sia finia / po' ghe diremo l'Ave Maria.

(II) Oh  issa ... ohhh ... Dàghene una ... ehh e un'altra ancora / e così parla la Scrittura / perciò che l'anema la sia sicura / la sia portata nel logo santo / nel logo santo del Paradiso / dove si fanno gran feste riso / dove si fanno gran feste gioco / anca le mùneghe de Malamoco / le ga el pelo su l'articioco / e le se mete una bragheta / la se la onze co la manteca / perciò che i frati no ghe lo meta. Issa ... ohhhh ... E issa ancora ... ehhh Anca da Lissa / xè le sardele anca in Venezia / le pute bele le ghe fure / le scarsele a sti povari / lavoranti e noi nel mondo / che semo tanti noi nel mondo / che siamo iscritti prima i grandi / dopo i più piccoli démole ciare / démole forte che le se senta / sino a le porte fino a le porte / de l'Arsenale dove si fanno / vascelli navi vascelli navi / brichi e golete per poi andare / a veleggiare in alto mare.

(III) Forza ... ohhh... Oh leva ... ehh... Dai che l'è belo / a Sant'Elena i fa el biscotto / sopa farem co del vin grosso / co del vin grosso co del vin puro / forza ancora che el bate saldo / el trova duro sto maledeto / tanto el va dreto oh giovanotti / mi ve la canto mare de Puglia / la terra piana ma la Calabria / la sta in montagna questo è il canale / e del Piombino porto de Genova / l'è un porto fino porto di Genova / città l'è bela come Marsiglia / l'è so sorela issa ancora / sora la panza della signora / che la ga un tagio che se innamora / el burcinella gaveva un gallo / tuta la note monta a cavallo / el burcinella gaveva un can / tuta la note feva bacan / el ghe sonava la campanella / evviva el can del burcinella / el burcinella gaveva un gato / tuta la note montava sora / de la sportela de la signora / oh giovanotti la xè finia / po' mi ve imbarco ve mando via / in Costantinopoli la zo in Turchia / in mar che nàvega la nostra zente / al mondo tutto per dare poscia / el so tributo per dare poscia / el so tributo per dare poscia / la so pozzanza e se venisse / el re de Franza trentanove / e una quaranta quarantadue / quarantaquattro i va in piaza / che xè a San Marco coi colombini / tanto carini vegnim becarmi / in su la mano perché che dasse / un po' de grano venze de grano / per le nostre tose bisogna pensar / ad altre cose intanto femo / breve riposo.

(IV) Oh issa ... ohhh... compagno mio ...ehhh vustu che andemo / che andemo frati / lassemo el mondo / a chi lo sa lo sa godere / porta per porta se ne andemo a battere / la carità povaro frate / povaro frate cordon che el porta / se no gera el frate sarave morta / in cao a nove mesi partorio ho un bambino / tuto somegiava padre capuccino / ma giovenotti mi ve la canto / e ve la voi cantare cominciamo / col buon giorno col buon giorno / di Natale quando le viene / noi da Dio speriamo il bene / ancor da l'Angelo Santo Miciele / pesa le àneme giuste le tiene / peséla giusta l'anéma mia / cussì la vostra salva la sia / su un bon liogo la sia menata / nel liogo santo del Paradiso / ora che v'ò dito la mia / mi ve ricanto l'Ave Maria.

Non contento di quanto trovato e riportato, ed essendo il sottoscritto un “topo di biblioteca”, ho potuto riprendere l'altra pubblicazione,cui ho fatto riferimento nel precedente mio articolo, più datata come sappiamo e riportante altri testi (“Canti pel popolo veneziano” di Iacopo Vincenzo Foscarini stampato nel 1844).

Ecco dunque i testi riportati dal Foscarini, opportunamente preceduti dalle sue considerazioni sugli stessi.

“Non è fuor del vero la proposizione che Venezia, la bella, la cara, la poetica Venezia fosse fabbricata col canto; né mai forse la mitologica favola si verificava così appuntino come al nascere di questa, che dai secoli più tardi sarà forse creduta favolosa città.

......

Venezia, e chi nol sa? riposa tutta sopra de' pali confitti nelle più remote viscere della terra, da secoli e secoli: gli artefici impiegati nel piantar le palizzate chiamansi batti-pali, e questi principalmente hanno una loro cantilena particolare senza della quale non potrebbero (per quanto mi assicurano) far volentieri il loro mestiere. Al momento pertanto che più fervea ne' lontani tempi l'opera del fabbricar questa mirabil città, doveva la laguna veneta risuonar tutta all'intorno di quella monotona salmodia che i batti-pali intuonavano, e che noi udiamo ancora oggidì laddove si gittano le fondamenta di qualche nuova fabbrica, o si drizzano dirimpetto alle rive delle case quegli alti e lunghi pali che servono in parte d'ornamento all'esterno delle abitazioni, ed in parte a facilitare ed a render sicuro l'approdo.

Le canzoni de' batti-pali son varie, ma tutte però convengono ad un dipresso negli stessi concetti, talché molto fra loro si rassomigliano; ed eguale è poi per tutte quante la musica, la quale ha un suono triste, monotono, e finisce costantemente in un ritornello che somiglia ad un grido prolungato.

Figuriamoci sei, otto uomini raccolti in un gruppo attorno ad un palo mezzo dentro e mezzo fuori della belletta: tutte quelle sedici braccia nerborute tengono afferato un grosso e pesante cilindro di legno; uno d'essi intuona un verso della canzone; a quell'invito tutti gli altri in coro fanno eco colla voce, mentre sollevano in alto e lasciano piombare il battente che cade sonante sul palo, nel punto che il ritornello finisce; dimodoché quei colpi formano per così dire il metro che misura in cadenza la lor barbara musica.

Le due canzoni surriferite sono delle meno imbrogliate; di quelle ch'han più filo e sentimento; le altre, che riportiamo qui sotto, compongono una selva di spropositi, di versi  lunghi e corti, di rime che Apollo n'abbia misericordia. Ma lo spirito di patria o di religione le domina tutte quante; e v'han sempre dentro allusioni o a vittorie riportate, o a sdegni con nemiche nazioni, e principalmente co' turchi, che i veneziani abborrirono  mai sempre come i loro più acerrimi nemici. Vi si nominano ordinariamente, il Signore Iddio, la Vergine, s.Marco, e quasi tutti i santi del martirologio, se il canto si prolunga per alcune ore di seguito.

Sovente essendomi io stesso arrestato per lungo tempo ad ascoltare la canzone del batti-palo, rimasi in dubbio se non forse alcune di queste fossero improvvisate al momento da quello fra que' poveri artigiani che ha più vena e fantasia; né avrei punto maravigliato di trovare anche fra i batti-pali de' poeti, essendo in un secolo dove i vati spuntano come i funghi.

Ma udendo poi altrove le stesse parole, quasi una per una ripetute, ebbi invece a convincermi che quei canti, per lunghi che sieno, son veramente canti tradizionali, mandati, da chi meglio e da chi peggio, a memoria.

Il senso di questi che riferiamo, mostra pur chiaro che provengono dai tempi della repubblica, e che il popolo li ritenne.

Così anche per estrarre i pali dall'acqua, allorché fa di bisogno rimetterne de' nuovi, hanno i batti-pali la loro canzone apposita.

Eccone qui cinque non certo indegne di rimarco.”

El se sicura eh! eh! assicurando eh! eh! deghe una bota eh! eh! deghene un'altra eh! eh! e un'altra ancora eh! eh! che la se senta eh! eh! sin a le porte eh! eh! del'arsenal eh! eh! dove vien fora eh! eh! vaseli e neve eh! eh! brick e fregate eh! eh! va in alto mare eh! eh! a contrastare eh! eh! contra el nemico eh! eh! l'è el turco cane eh! eh! e Alessandrino eh! eh! ch'el magna porco eh! eh! e el beve vino eh! eh! e po' rosolio eh! eh! de maraschino eh! eh!

Isselo in alto eh! eh! fin al capelo eh! eh! e poi lasselo eh! eh! andare abasso eh! eh! ne le caverne eh! eh! orende e scure eh! eh! dove nol vede eh! eh! né sol né luna eh! eh! né manco almen eh! eh! persona alcuna eh! eh! de questo mondo eh! eh! che è fato tondo eh! eh! come la luna eh! eh! la luna e el sole eh! eh! che guida in mare eh! eh! a trionfare eh! eh! co la speranza eh! eh! e la costanza eh! eh! che Dio concede eh! eh! a chi ga fede eh! eh! e ben lo prega eh! eh! né mai se nega eh! eh! né casca in man eh! eh! del turco can eh! eh!

Quella che segue si canta nell'estrarre i pali dal terreno. Da bravi puti eh! eh! da brava zente eh! eh! che Dio ne agiusti eh! eh! no pensé gnente eh! eh! raccomandeve eh! eh! col cuor in mente eh! eh! a la divota eh! eh! orazione eh! eh! che la se dise eh! eh! tre volte al zorno eh! eh! a la matina eh! eh! a mezzo zorno eh! eh! e po la era eh! eh! l'avemaria eh! eh! forza e coragio eh! eh! ch'el pal vien via eh! eh!

Deghe una bota, e fé che se ghe senta el rimbombo in laguna e sul canal; deghene un'altra ancora e un'altra spenta, che se senta al porton dell'arsenal, dove i fa galere che spaventa el turco can, nemigo universal, e l'Algeria corsaro, e el Marochin che a bordo el magna porco e el beve vin.

Da bravi isselo in alto, in alto isselo fino al capelo, e dopo andar lasselo; lassé ch'el vaga abbasso e ch'el se interna de Cafurlon nell'orida caverna, dove nol vede spechio de laguna, né la fazza del sol né de la luna